Geschichte der Insel Korfu

Korfu Geschichte von der Antike bis heute

Die Geschichte von Korfu beginnt vor über 3.000 Jahren und ist in verschiedene Perioden unterteilt.

Sie ist turbulent und faszinierend. Trotz zahlreicher Razzien, Angriffe von Barbaren und Eroberungen durch Europäer während des Mittelalters hat es Korfu geschafft, seine griechische Identität zu bewahren und in seine Kultur die besten Elemente der Zivilisationen zu integrieren, die hier vorübergezogen sind.

Prähistorische und alte Zeiten

Korfu ist seit der Steinzeit bewohnt. Zu dieser Zeit war es Teil des Festlandes, und das Meer, das es heute vom Festland trennt, war nur ein kleiner See. Es wurde zu einer Insel, nachdem das Meer aufgrund des schmelzenden Gletschers am Ende der Eiszeit vor etwa 10.000-8000 v. Chr. anstieg.

Beweise für paläolithische Besiedlung wurden an zwei Stellen auf der Insel gefunden, die erste in der Nähe des Dorfes Agios Mattheos im Südwesten und die zweite im Nordwesten in der Nähe des Dorfes Sidari.

Der griechische Name Kerkyra stammt laut der Mythologie von der Nymphe Corcyra ab, einer Tochter des Flussgottes Asopos. Corcyra wurde vom Meeresgott Poseidon entführt und auf die Insel gebracht, der ihr den Namen gab. Später wurde Corcyra zu Kerkyra im dorischen Dialekt.

Die ersten Bewohner im 12. Jahrhundert v. Chr. waren die Phaiaken. Der erste Gründer war Phaiakas, und sein Sohn war Nafsithoos, der der Vater des homerischen Königs Alkinoos war. Laut der Odyssee half König Alkinoos dem Odysseus, nach Ithaka zurückzukehren.

Es ist wichtig anzumerken, dass diese Informationen größtenteils auf Mythologie basieren und historisch nicht sicher belegt sind. Es gibt Unsicherheiten über die genaue Herkunft der Phaiaken, und archäologische Beweise für eine mykenische Verbindung fehlen. In den folgenden Jahrhunderten kamen Einwanderer aus verschiedenen Regionen nach Korfu, darunter Illyrien, Sizilien, Kreta, Mykene und die Ägäischen Inseln.

Die alte Zeit – die erste griechische Kolonisation

Im Jahr 775 v. Chr. erlebte Korfu die erste griechische Kolonisation, als Dorer aus Eretria auf Euböa ankamen. Bald darauf, im Jahr 750 v. Chr., kamen auch dorische Flüchtlinge aus Korinth unter der Führung von Hersikrates und gründeten eine starke Kolonie.

Diese Kolonisten dominierten die Region um Korfu und etablierten weitere Kolonien, darunter Epidamnus im alten Illyrien (heute Dyrachio in Albanien).

Die antike Stadt Korfu befand sich damals in dem Gebiet, das heute Garitsa und Kanoni ist.

Unter dem griechischen Namen Kerkyra wurde Korfu die erste griechische Stadt, die im Jahr 492 v. Chr. eine Flotte von Triremen baute. Der Hafen befand sich in der Lagune von Chalikiopoulos, wo sich heute der Flughafen befindet. Dieser Hafen beherbergte die mächtigste Flotte des antiken Griechenlands, die nur von der athenischen Marine übertroffen wurde. Sie bestand aus mehr als 300 Triremen und anderen Schiffen.

Die wachsende Kolonie gewann schnell an Macht und forderte offen die Vorherrschaft von Korinth heraus. Die Korinther entsandten daraufhin ihre Flotte, um die Insel Korfu zu besetzen und die Kontrolle über diese strategische Region, insbesondere die Kolonie Epidamnus, zu erlangen.

Die erste Seeschlacht zwischen den Griechen fand 680 v. Chr. statt und endete mit einem Sieg für die Korfioten. Nach dieser Schlacht schickten sowohl Korfu als auch Korinth Botschafter nach Athen, um Unterstützung zu suchen. Die Athener zogen die Flotte von Korfu ab und schlossen stattdessen eine Verteidigungsallianz mit den Korfioten, die 10 Triremen entsandten und später weitere 30 auf der Insel stationierten.

Diese Allianz dauerte während des Peloponnesischen Krieges und darüber hinaus mehr als ein Jahrhundert an.

Im Jahr 435 v. Chr. kehrten die Korinther mit einer starken Flotte von 150 Schiffen zurück, um gegen die Korfioten vorzugehen. Die Schlacht tobte in der Nähe der Küste von Lefkimi im schmalen Kanal der Insel und in der Nähe von Sivota vor der Festlandküste. Der rechte Flügel der korfiotischen Flotte begann sich zu wölben, was dazu führte, dass 10 athenische Trireme eingriffen, gefolgt von weiteren 20 Triremen. Dies zwang die Korinther zum Rückzug.

Später im Jahr 375 v. Chr. trat Korfu dem Attischen Seebund bei und kämpfte während des gesamten Peloponnesischen Krieges im Interesse Athens.

Die Frage der Vorherrschaft über Korfu, wie von Thukydides erwähnt, war eine der Ursachen des dreißigjährigen Peloponnesischen Krieges, der letztendlich Griechenland erschöpfte und schwächte. Die wahre Ursache des Krieges war jedoch die wachsende Furcht Spartas vor der imperialistischen Politik Athens, wodurch der Krieg unvermeidlich wurde.

Römische Ära und frühe byzantinische Zeit

Erste römische Ära (229 v. Chr. – 379 n. Chr.)

Nach dem Peloponnesischen Krieg führten interne politische Konflikte zum Zerfall der Allianz.

Für eine gewisse Zeit wurde die Insel von illyrischen Piraten besetzt, weshalb die Römer im Jahr 229 v. Chr. die Gelegenheit ergriffen und die Insel eroberten. Die Römer gewährten den Korfioten Autonomie, vorausgesetzt, dass sie die Insel als Marinebasis nutzen durften.

Korfu folgte dem Schicksal vieler anderer griechischer Stadtstaaten und akzeptierte die Souveränität und den Schutz Roms in einer Zeit, in der verschiedene Eroberer die Region bedrohten.

Im ersten Jahrhundert n. Chr. erreichte das Christentum die Insel, gebracht von den beiden Jüngern des Heiligen Paulus, Jason und Sosipatros.

Nach dem Tod von Kaiser Konstantin wurde das Römische Reich in drei Teile aufgeteilt: den Norden (Spanien, Frankreich, England), den Osten (Konstantinopel und Kleinasien) und den Westen, der Griechenland, Italien und die afrikanischen Gebiete Roms umfasste.

Korfu gehörte damals zum sogenannten Westimperium.

Frühe byzantinische Periode (379 n. Chr. – 562 n.Chr.)

Zur Zeit des Kaisers Theodosius (im Jahr 339 n. Chr.) wurde das Römische Reich in Ost und West aufgeteilt. Korfu gehörte zu dieser Zeit zum östlichen Reich, und diese Periode, die als Frühbyzantinische Epoche bekannt ist, dauerte etwa drei Jahrhunderte.

Während dieser Zeit war die gesamte Insel häufigen barbarischen Überfällen und Pirateninvasionen ausgesetzt.

Mittelalter und Byzantinische Zeit

Oströmisches Reich (Byzantinisches Reich)

Zur Zeit des Kaisers Theodosius im Jahr 339 n. Chr. wurde das Römische Reich in Ost und West aufgeteilt. Korfu gehörte zu dieser Zeit zum Oströmischen Reich, und diese Epoche, die als Frühbyzantinische Ära bekannt ist, dauerte etwa drei Jahrhunderte.

Während dieser Zeit wurde Korfu im Jahr 562 n. Chr. von den Goten angegriffen. Bei diesem Angriff wurde die antike Stadt Korfu zerstört und hinterließ die Ruinen, die heute als Paleopolis bekannt sind. Dies markierte das Ende der antiken Stadt und den Beginn des Mittelalters für die Insel. Die Bewohner der antiken Stadt zogen weiter nach Norden, wo sich später die alte Festung befand, und von dort aus wuchs die neue Stadt allmählich in die Gegend, in der sie sich heute befindet.

Die Zeitspanne von 562 n. Chr. bis 1267 n. Chr., als Korfu von den Angevins besetzt war, wird als byzantinische Ära bezeichnet. Dies war eine äußerst schwierige Zeit für Korfu, da es als die westlichste Ecke des Byzantinischen Reiches sehr anfällig für ständige Piratenangriffe und die Ambitionen seiner Nachbarn war.

Das multikulturelle Byzantinische Reich unternahm alle möglichen Anstrengungen, um die Insel zu schützen, darunter die Stationierung verschiedener Söldnerwachen unterschiedlicher Herkunft und Ethnizität. Diese Wachen bestanden aus Griechen, Syrern, Bulgaren und byzantinischen Soldaten, bekannt als Stradioten, die in Vorposten entlang der Nordost- bis Südwestküste der Insel positioniert waren. Im Laufe der Zeit verschmolzen diese Grenzwachen allmählich mit der lokalen Bevölkerung.

Diese Ära war auch geprägt von intensivem Festungsbau auf der Insel. Die alten Festungen wurden überarbeitet und verstärkt, darunter die Korfu-Festung in der Stadt, die Angelokastro-Festung im Nordwesten von Korfu, die Festung in Kassiopi, die Festung in Gardiki im Südwesten und viele andere kleinere Festungen.

Die turbulenten Jahre nach dem Vierten Kreuzzug (1204 n.Chr. – 1214 n.Chr.)

Im Jahr 1204 n. Chr. wurde Korfu während des Vierten Kreuzzugs von den Kreuzfahrern erobert und anschließend kurzzeitig von den Venezianern kontrolliert, bis dies im Jahr 1214 n. Chr. endete.

Die Despotate von Epirus (1214 n. Chr. – 1267 n.Chr.)

Von 1214 bis 1259 n. Chr. wurde Korfu Teil der byzantinischen Domäne von Epirus, die als das Despotat von Epirus bekannt war. Während dieser Zeit wurden die Gardiki-Festung in der Nähe des heutigen Chalikouna-Gebiets und die Festung von Angelokastro im nordwestlichen Teil der Insel nördlich von Paleokastritsa von Herzog Michael-Angelos Komnenos II. errichtet.

Zeitraum der sizilianischen Herrscher

Während der turbulenten Zeit von 1259 bis 1267 versuchten verschiedene sizilianische Herrscher, Korfu zu erobern, manchmal als Mitgift und andere Male mit ihren Armeen.

Der erste, der die Insel eroberte, war Manfred, König von Sizilien. Nach seinem Tod übernahm sein französisch-zypriotischer Adjutant namens Philip Ginardo die Kontrolle.

Philip Ginardo wurde später ermordet, und die Insel ging in die Hände seiner Generäle, den Garnerio-Brüdern und Thomas Alamano über. Es ist erwähnenswert, dass der Nachname Alamano heute auf Korfu weit verbreitet ist und anscheinend sizilianischen Ursprungs ist.

Das Haus von Anjou (1267 n. Chr. – 1386 n.Chr.)

Um 1267 eroberte Charles von Anjou, der König von Sizilien, die Insel. Die Insel wurde in vier Regionen aufgeteilt, die jeweils Gyrou, Orous, Mesis und Lefkimi genannt wurden – Namen, die man heute noch hört.

Während dieser Zeit ließen sich viele jüdische Menschen, hauptsächlich aus Spanien, auf Korfu nieder und bildeten die korfiotische jüdische Gemeinde.

Charles von Anjou versuchte, den orthodoxen christlichen Glauben zu unterdrücken, indem er alle orthodoxen Kirchen in römisch-katholische umwandelte und die Orthodoxen verfolgte. Dieser Versuch scheiterte und hörte später auf, als die Venezianer die Kontrolle über die Insel zurückgewannen.

Die venezianische Herrschaft in Korfu 1386 – 1797 n.Chr

Der Rat von Korfu und vor allem die überwiegende Mehrheit des Adels waren freundlich gesinnt gegenüber den Venezianern. Sie hatten keinen ernsthaften Schutz vor dem zusammenbrechenden Byzantinischen Reich, und aufgrund der allgegenwärtigen türkischen Bedrohung baten sie im Jahr 1386 um den Schutz der Republik des Heiligen Markus.

Die Venezianer erkannten die strategische Bedeutung von Korfu für die Überwachung ihrer Marineinteressen in der Region sowie die Fruchtbarkeit der Insel für die Landwirtschaft. Deshalb kauften sie die Insel vom Königreich Neapel für den Preis von 30.000 Gold-Dukaten. Anschließend entsandten sie ihre Truppen nach Korfu unter der Führung von Giovanni Miani, dem „Admiral des Golfs“.

In dieser turbulenten Ära, in der es kein nationales Bewusstsein gab, ereigneten sich seltsame Vorkommnisse. Während die Venezianer die alte Festung ohne Widerstand besetzten und ihre Herrschaft über den Großteil der Insel festigten, wurden im Norden die Festungen Angelokastro und Cassiope noch von einigen Angevins kontrolliert, die sich nicht mit dem Verkauf der Insel einverstanden erklärten. Seltsamerweise erhielten sie Unterstützung von vielen Einheimischen und kämpften gegen die Angevins und die Venezianer.

Die Venezianer entsandten ihre Armee, um die beiden Festungen zu erobern. Während Angelokastro sich fast sofort ergab, leisteten die Angevins und die Korfioten von Kassiope heftigen Widerstand. Die Venezianer wurden so wütend, dass sie nach der Eroberung des Schlosses dieses vollständig zerstörten. Aus diesem Grund sind heute nur noch Ruinen von dieser Festung übrig.

So begann die zweite lange Periode der venezianischen Herrschaft auf Korfu, die mehr als 400 Jahre dauerte, um genau zu sein, 411 Jahre, 11 Monate und 11 Tage. Die Venezianer etablierten ein feudales System zur Verwaltung der Insel, in dem es drei soziale Klassen gab: den Adel der Aristokraten, die Bürger (Zivilisten) und die Armen (Popolari).

In der folgenden Abbildung sehen wir einen typischen Schnappschuss des mittelalterlichen Korfu, der heute beispielsweise als Nikiforos Theotokis Straße bekannt ist. Abgesehen von den Kostümen, die sich seitdem nicht wesentlich geändert haben.

Die Landwirtschaft entwickelte sich mit der Anpflanzung vieler Olivenbäume, und auch die Kunst und Wissenschaft erlebten eine Blütezeit, da Korfu mit einem der großen Reiche verknüpft war.

Die venezianische Ära hinterließ auf Korfu Spuren in allen Bereichen wie Kunst, musikalischer Tradition, Kultur, der Entwicklung des örtlichen sprachlichen Idioms, der korfiotischen Küche und nicht zuletzt in der Architektur der Stadt und der Dörfer.

Die Verfassung während der venezianischen Herrschaft

Die Verfassung von Korfu und aller Ionischen Inseln während der venezianischen Besatzung war exklusiv, da die gesamte politische Macht in den Händen des Adels lag. Die einzigen Venezianer waren der Generalprovidator des Meeres, der die größte politische Macht ausübte, sowie seine Gerichtsbarkeit, die von Vailos und seinen beiden Beratern unterstützt wurde. Alle anderen Positionen wurden von den örtlichen Adligen besetzt, deren Namen im Goldenen Buch (Libro d’Oro) eingetragen waren.

Jahrhunderte später, während der Zeit des zweiten Ionischen Staates, durften nur die Personen, deren Namen in dieser Liste verzeichnet waren, ihren Kaffee auf dem Liston-Gebiet genießen! In den früheren Ausgaben des Libro d’Oro stammten alle Namen von Personen mit byzantinischem Adelshintergrund, einschließlich byzantinischer Soldaten und Großgrundbesitzer. Später wurden jedoch auch viele wohlhabende Zivilisten hinzugefügt, die finanzielle Unterstützung für das Staatsministerium leisten konnten.

Wenn wir uns die Namen im Libro d’Oro ansehen, werden wir überrascht feststellen, dass die meisten heute in der Stadt Korfu bekannten Familiennamen in dieser Liste aufgeführt sind, während nur wenige aus den ländlichen Gegenden stammen.

Der Migrationsfluss aus dem türkisch besetzten Griechenland

Die Venezianer bemühten sich, die Stadt Korfu zu schützen, aber trotz ihrer militärischen Anstrengungen in den ersten Jahrhunderten, konnten sie nicht die gesamte Insel vor den zahlreichen Tragödien und barbarischen Überfällen schützen, die sie heimsuchten.

Korfu wurde auch wiederholt von Piraten angegriffen, insbesondere bei den ersten beiden großen türkischen Überfällen, einem im Jahr 1537 und einem zweiten im Jahr 1571. Im Jahr 1537 eroberten die Türken die Insel und führten 20.000 Einwohner in die Sklaverei, um sie in Konstantinopel und Ägypten zu verkaufen. Die Insel wurde schwer verwüstet, was dazu führte, dass viele Griechen aus Peloponnes, Epirus und Kreta als Wanderarbeiter auf die Insel kamen und später Teil der ansässigen Bevölkerung wurden. Vor allem während der britischen Herrschaft kamen auch viele Einwanderer aus der kleinen Mittelmeerinsel Malta, die ursprüngliche Heimat vieler römisch-katholischer Korfioten war.

Nach den Überfällen von 1537 war Korfu nahezu entvölkert, aber in den Jahren 1571 eroberten die Venezianer Peloponnes, Kreta und Zypern zurück, die alle zuvor von den Türken erobert worden waren. Dies führte zu einem großen Zustrom von Flüchtlingen aus diesen Gebieten, die auf der Suche nach einer neuen Heimat waren, und die Ionischen Inseln waren ein ideales Ziel. Durch diese Umstände halfen die Türken unabsichtlich, Korfu wiederzubevölkern.

Die Venezianer förderten diese Einwanderungsbewegung aus mindestens zwei Gründen. Erstens half sie dabei, das brachliegende Land wieder zu besiedeln, und zweitens ermöglichte sie es ihnen, Menschen mit großem spirituellem, militärischem, technischem und wirtschaftlichem Potenzial zu ermutigen, das türkisch dominierte Land zu verlassen. Dies schwächte die Osmanen und stärkte gleichzeitig Venedig.

Eine bedeutende Gruppe von Flüchtlingen kam aus Nafplio und Monemvasia. Ein Teil von ihnen ließ sich im Gebiet von Lefkimi nieder und gründete das Dorf Anaplades, während andere sich an der Nordostküste niederließen, von Pyrgi bis Kassiopi. Ihr Anführer war der Häuptling Barbatis, und das Gebiet südlich von Nissaki trägt heute seinen Namen, Barbati. Es gibt auch einen Vorort nördlich der Stadt namens Stratia, der früher als Anaplitochori bekannt war.

Eine weitere Gruppe von Flüchtlingen aus dem Peloponnes gründete das Dorf Moraitika, während einige andere das verlassene Dorf Korakiana übernahmen und sich in anderen Dörfern wie Benitses niederließen. Heute gibt es viele Familien mit dem Nachnamen Moraitis auf der Insel, sowie viele, deren Nachnamen auf „opoulos“ enden, was auf peloponnesischen Ursprung hinweist.

Die größte Gruppe von Einwanderern stammte jedoch aus Kreta. Viele von ihnen ließen sich in Garitsa im Süden der Stadt nieder, während die wohlhabendsten Neuankömmlinge in die Stadt zogen. Andere gründeten das Dorf Saint Markos im Norden oberhalb von Ipsos. Im Süden von Korfu gründeten kretische Flüchtlinge auch die Dörfer Stroggyli, Messonghi, Argyrades und Kritika.

All diese Einwanderer brachten Elemente ihrer Traditionen und Kulturen nach Korfu ein. Besonders die Kreter trugen viel zur Entwicklung des Korfu-Idioms bei, das sich kontinuierlich weiterentwickelte. Ein charakteristisches Merkmal des Korfu-Idioms ist die Verwendung des Präfix „chi“ anstelle von „tis“, was sich nur auf Kreta und den Ionischen Inseln findet.

Mit der Zeit verschmolz die Kultur der Einwanderer mit der lokalen Bevölkerung, und innerhalb weniger Jahre wurden sie zu regulären Korfioten. Später, um 1800, floh eine große Gruppe von Flüchtlingen aus Souli nach der Zerstörung ihrer Gemeinschaft durch Ali Pascha nach Korfu. Viele von ihnen ließen sich in Benitses nieder, und ihre Nachkommen stellen heute etwa 70% der Bevölkerung von Benitses dar.

Die venezianischen Befestigungen und die häufigen türkischen Überfälle

Die Venezianer versuchten, die Bevölkerung zum Katholizismus zu bekehren, aber sie waren nicht erfolgreich. Aus politischen Gründen, insbesondere nach Konflikten mit dem Vatikan und dem Verlust von Zypern im Jahr 1571, beendeten sie diese Bemühungen und betonten stattdessen religiöse Toleranz mit dem berühmten Sprichwort „Siamo prima Veneziani e poi Cristiani“, was bedeutet, „Wir sind zuerst Venezianer und dann Christen“.

Tatsächlich wurden sie von Anhängern beider Glaubensrichtungen geschätzt, und sie organisierten und etablierten viele gemeinsame religiöse Veranstaltungen, an denen Gläubige beider Glaubensrichtungen teilnahmen. Einige dieser Veranstaltungen werden bis heute beibehalten.

Das Scheitern der Venezianer, die Landschaft und Vororte der Stadt vor den türkischen Invasionen zu schützen, führte zu erheblicher öffentlicher Unzufriedenheit. Da Korfu nach dem Verlust von Kreta und Zypern der wichtigste venezianische Besitz war, beschlossen sie, die Verteidigung der Insel zu verstärken.

Die Venezianer planten ehrgeizige Verteidigungsanlagen und errichteten die größten und modernsten Befestigungsanlagen auf Korfu. Zwischen 1576 und 1588 errichteten sie eine neue Festung auf dem Hügel von San Markos im Westen der Stadt und räumten dann den offenen Raum vor der alten Festung, um den riesigen Esplanade-Platz zu schaffen.

Diese beiden Festungen wurden mit einer Mauer verbunden, die die gesamte Stadt von Westen her schützte. Sie waren mit mächtigen Verteidigungssystemen ausgestattet, darunter die Bastionen von Raimondos, des Heiligen Athanasius und die Bastion von Sarantaris. Zusätzlich wurden vier Haupttore für die Einwohner und zwei weitere Tore für militärische Zwecke errichtet.

Die vier Haupttore der Stadt waren die Porta Reala, die Porta Raymonda, das Tor von Spilia und das Tor des Heiligen Nikolaus. Porta Reala zeichnete sich durch ihre einzigartige Schönheit aus, wurde jedoch ohne ersichtlichen Grund im Jahr 1895 abgerissen, was international Aufsehen erregte.

Diese Verteidigungspläne wurden von den Ingenieuren Michele Sanmicheli aus Verona und Ferante Vitelli entwickelt. Die Befestigungsanlagen wurden ständig verstärkt, und im 17. Jahrhundert wurde eine weitere Mauer außerhalb der bestehenden errichtet. Dies geschah nach der dritten großen türkischen Belagerung im Jahr 1716, die erfolgreich von Preußens Marschall Johann Matthias von Schulenburg abgewehrt wurde, der maßgeblich für die Verteidigung von Korfu verantwortlich war.

Nach der türkischen Invasion von 1716 befestigten die Venezianer auch die Insel Vido sowie die Hügel von Avrami und Saint Sotiros. Sie errichteten auch Befestigungen im Bereich von San Rocco (heute Saroko).

Die türkische Belagerung von 1716

Die Belagerung von Korfu im Jahr 1716 war Teil des siebten venezianisch-türkischen Krieges. Die Besetzung dieser strategisch wichtigen Insel hätte den Weg für die Eroberung von Venedig und letztendlich den Rest Europas öffnen können.

Die türkischen Streitkräfte bestanden aus geschätzten 25.000 bis 30.000 Männern sowie Hilfstruppen und irregulären Einheiten. Sie verfügten über 71 Schiffe mit etwa 2.200 Kanonen, was insgesamt 45.000 bis 50.000 Männer entspricht.

Im Gegensatz dazu bestanden die militärischen Kräfte Venedigs nur aus 3.097 Männern, von denen 2.245 kämpfen konnten. Die Neue Festung von Korfu, wo die Hauptkämpfe stattfanden, verfügte über 144 Geschütze und vier Mörser.

Marschall Johann Matthias von Schulenburg, der für die Verteidigung von Korfu verantwortlich war, gelang es zunächst, erfolgreich mit der Verwirrung in der lokalen Bevölkerung umzugehen. Die Einheimischen versuchten in vielerlei Hinsicht, die Insel zu verlassen oder sich in die Berge zurückzuziehen. Er ordnete sofort die Rekrutierung derjenigen an, die in der Lage waren zu kämpfen, und sicherte so mehrere Reservisten, was die Moral der Belagerten wiederbelebte.

Die Belagerung begann am 8. Juli, als die Türken in Ipsos und Gouvia landeten. Nach zahlreichen grausamen und tödlichen Schlachten endete die Belagerung am Samstag, dem 22. August.

In der Zwischenzeit zerstörte ein außergewöhnlicher Sturm am 20. August die türkischen Schiffe und forderte viele türkische Soldaten und Matrosen. Dieser Sturm und die Rettung der Stadt wurden vom gemeinen Volk als wunderbare Intervention des Heiligen Spyridon angesehen, und seitdem gibt es eine Litanei und eine Prozession des Heiligen Spyridon am 11. August.

Trotz des Volksglaubens waren die beiden Hauptgründe für die türkische Niederlage erstens der starke Widerstand der Verteidiger bis zur letzten Minute und zweitens die Niederlage und Zerstörung der osmanischen Armee in Peterwardein durch Eugen von Savoyen, was die Türken zum Rückzug zwang. Die Ursachen des Sieges sollten nicht als göttliches Eingreifen, sondern als das Heldentum der Verteidiger betrachtet werden.

Die endgültigen Verluste der Verteidiger beliefen sich auf etwa 800 Tote und 700 Verwundete, während die Verluste der Türken hoch waren und auf 6.500 Männer geschätzt wurden. Unter den Getöteten war auch Muchtar, der Großvater von Ali Pascha.

Die Verteidiger von Korfu bestanden aus Korfioten, Venezianern, Deutschen, Italienern, vier maltesischen Schiffen, vier päpstlichen Galeeren, zwei Galeeren aus Genua, drei Galeeren aus der Toskana, fünf spanischen Galeeren und sogar portugiesischen Streitkräften, die sich ebenfalls vor dem Ende der Belagerung anschlossen.

Die Juden der Stadt zeigten großen Mut im Kampf und opferten viel für die korfiotische jüdische Gemeinde. Sie kämpften unter der Führung des Sohnes des Rabbiners. Der Generalproviditor von Korfu war Antrea Pizanis, der die leichte Flotte befehligte, und der Adjutant von Marschall Schulenburg war der korfiotische Leutnant Dimitrios Stratigos.

Marschall Schulenburg wurde für seine Entschlossenheit und Tapferkeit vom Senat von Venedig geehrt und seine Statue kann noch am Eingang der alten Festung gesehen werden. Jeder, der während des Kampfes Tapferkeit zeigte, wurde ebenfalls geehrt.

Das Scheitern der Türken auf Korfu war ein historisches Ereignis von enormer Bedeutung, ein Meilenstein, der den historischen Verlauf ganz Europas und insbesondere Griechenlands beeinflusst hat. Wenige wissen, dass ohne den Mut der Korfioten und vieler Europäer der Verlauf der türkischen Geschichte wahrscheinlich anders verlaufen wäre, und das Osmanische Reich hätte möglicherweise nicht zerfallen, was offensichtliche Auswirkungen auf die aufstrebende griechische Nation und ganz Europa gehabt hätte.

Leider wurde dieses Ereignis nicht gebührend von Historikern gewürdigt, obwohl es von enormer Bedeutung war. Die türkische Invasion in den Westen wurde dauerhaft gestoppt. Es sollte nicht übersehen werden, dass ohne diesen Sieg der moderne griechische Staat möglicherweise nicht existieren würde.

Die Abwehr der türkischen Invasion von 1716 war ein äußerst wichtiges Ereignis für Westeuropa und wurde in ganz Europa mit beeindruckenden Veranstaltungen gefeiert. Das Oratorium „Juditha Triumphans“ von Antonio Vivaldi wurde aufgrund dieser Ereignisse geschrieben und viele Jahre lang in großen Theatern aufgeführt.

Dies war der letzte von vielen türkischen Versuchen, ihr Reich in Europa auszudehnen.

Die Zeit der venezianischen Herrschaft hinterließ viele positive kulturelle und zivilisatorische Aspekte, war jedoch auch von einigen dunklen Kapiteln geprägt. Die Beziehungen zwischen den Menschen und dem Adel waren oft von Unterdrückung geprägt, was zu zahlreichen Volksaufständen führte, insbesondere in den Dörfern. Dennoch war Korfu zweifellos von großer Bedeutung für Venedig und blieb ein integraler Bestandteil des Staates bis zum Fall von Venedig an die Franzosen.

Der Ionische Staat (Septinsuläre Republik) 1800-1807, Vereinigte Staaten der Ionischen Inseln 1815-1864

In der venezianischen Zeit folgte die erste französische Besetzung im Jahr 1797. Dies markierte das Ende des Feudalsystems, und die Bevölkerung verbrannte das Goldene Buch (libro d’oro), in dem alle Aristokraten verzeichnet waren. Als symbolische Geste wurde das libro d’oro auf allen Ionischen Inseln verbrannt. Die anfängliche Euphorie nach der Ankunft der Franzosen, die als Befreier begrüßt wurden, wich jedoch schnell der schweren Not aufgrund der französischen Arroganz gegenüber den Einheimischen und der hohen Besteuerung.

Infolgedessen kam es zu einer Zeit der Instabilität, bei der die Bevölkerung gespalten war. Die Adligen begannen, die Unzufriedenheit der Bevölkerung gegenüber den Franzosen auszunutzen und planten die Besetzung von Korfu durch die Russen. Diese Pläne wurden schließlich 1799 in die Tat umgesetzt, als eine Allianz aus Russen und Türken Korfu besetzte.

Der russische Admiral Usakof, selbst von aristokratischem Ursprung, stellte sofort die Privilegien des Adels wieder her. Auf Veranlassung von Ioannis Kapodistrias, zu dieser Zeit Außenminister von Russland, wurde am 21. März 1800 der Ionische Staat gegründet, auch bekannt als Septinsuläre Republik.

Dies war der erste unabhängige griechische Staat und wurde als Vorläufer der Wiederbelebung eines griechischen Staates angesehen. Es handelte sich um eine Föderation der sieben größeren Inselstaaten, nämlich Korfu, Kefalonia, Zakynthos (Zante), Paxos, Lefkada, Ithaka und Kythira, sowie aller anderen kleineren Ionischen Inseln. Die Hauptstadt war Korfu.

Dieser Zustand dauerte bis 1807 an, als die Franzosen unter Napoleon zurückkehrten und bis 1814 blieben. In dieser Zeit wurden die beiden Gebäude, die heute den berühmten Liston bilden, von den Franzosen als Militärkaserne erbaut.

Im Jahr 1815 kam Korfu unter britische Herrschaft, und der sieben Ionische Inselstaat erklärte seine Unabhängigkeit unter britischem Schutz, wobei Griechisch zur Amtssprache und Korfu-Stadt zur Hauptstadt wurde. Der erste „Herr Hohe Kommissar der Ionischen Inseln“ war Generalleutnant Sir Thomas Maitland.

Das staatliche Gremium hatte insgesamt 29 Mitglieder, wovon 7 aus Korfu, 7 aus Kefalonia, 7 aus Zante und 4 aus Lefkada stammten. Paxos, Ithaka und Kythira wählten jeweils 1 Mitglied, und ein zweites Mitglied wurde von den dreien abwechselnd gewählt.

Der offizielle Name des neuen Protektorats lautete: „Vereinigte Staaten der Ionischen Inseln“. Während dieser Zeit wurden die Ionische Akademie, die Lesegesellschaft und die öffentliche Bibliothek gegründet.

Unter britischer Herrschaft erlebte die lokale Wirtschaft eine positive Entwicklung. Der Palast von St. Michael und St. Georg wurde erbaut, das Straßennetz der Insel wurde erweitert, und ein Aquädukt wurde errichtet, um Korfu-Stadt mit Wasser aus den Hügeln um Benitses zu versorgen.

Kraftwerke wurden ebenfalls in Korfu gebaut, wurden jedoch später nach Piräus verlegt, nachdem die Insel mit Griechenland vereint wurde. In dieser Zeit gab es viele weitere Projekte und bedeutende Verbesserungen der Infrastruktur auf der Insel.

Neuzeit, Vereinigung mit Griechenland

Am 21. Mai 1864, nach dem Londoner Vertrag und der positiven Abstimmung des Ionischen Parlaments, wurden Korfu und alle Ionischen Inseln in Griechenland vereint.

Dies war einer der bedeutendsten Wendepunkte in der Geschichte von Korfu, da die turbulente historische Vergangenheit der Insel endete. Gleichzeitig endete die Prominenz von Korfu als Hauptstadt des Ionischen Staates. Der aufstrebende griechische Staat konnte sich nicht leisten, zwei wirtschaftliche und kulturelle Zentren zu unterhalten, daher verlor Korfu im Wettbewerb mit Athen seine Universität, seinen Ruhm und seine kulturelle Führung. Innerhalb von nur 40 Jahren wurde Korfu zu einer griechischen Provinzstadt.

Dennoch bleiben die Erinnerungen an die glorreiche Vergangenheit bestehen, und das macht Korfu einzigartig. Es ist eine griechische Insel, die sich von den anderen unterscheidet.