Mythologische Orte in Griechenland, die man heute besuchen kann

Viele Orte in Griechenland sind mit Mythen verbunden, aber sie sind nicht alle von derselben Art. Manche sind echte Landschaften, die sich die Griechen als Schauplatz einer Geschichte vorstellten. Manche sind Heiligtümer, in denen Menschen tatsächlich beteten. Und manche sind Ruinen, an die sich eine Legende erst lange nach ihrem Bau heftete. Diese Seite führt durch die bekanntesten Orte, beginnend auf Korfu, und kennzeichnet jeden davon, damit Sie wissen, was Sie dort tatsächlich sehen werden.

Drei Arten von Orten

• Landschaft eines Mythos: ein echter Ort, mit dem die Geschichte verbunden ist. Die Geschichte ist der Grund für den Besuch, und für das Ereignis selbst hat niemand Belege gefunden.
• Heiligtum: ein historischer Kultort, an dem Menschen tatsächlich opferten, Orakel befragten oder Feste feierten.
• Archäologische Stätte mit einer Legende: echte Ruinen, an die der Mythos erst später gehängt wurde, oft Jahrhunderte nach dem Bau oder der Aufgabe der Stätte.

Manche Orte gehören zu mehreren Arten, und einige sind umstritten. Ich sage es dort, wo es darauf ankommt.

Mythologische Orte auf einen Blick

Beginnen wir auf Korfu: Die Insel der Phäaken

In der Odyssee wird Odysseus an der Küste von Scheria angespült, dem Land der Phäaken, eines Seefahrervolkes unter König Alkinoos. Die antike Überlieferung, die schon der Historiker Thukydides erwähnte, setzte Scheria mit Korfu gleich, und die Insel hat diese Vorstellung nie aufgegeben. (Der Name Korfu selbst stammt aus einem anderen Mythos: der Nymphe Kerkyra, die Poseidon entführte.) Die ganze Geschichte finden Sie in Schiffbruch auf der Insel der Phäaken und Korfu und die Mythologie der Ionischen Inseln.

Mäuseinsel (Pontikonisi), Kanoni

Art: Landschaft eines Mythos

Die Phäaken bringen Odysseus nach Ithaka zurück. Auf dem Rückweg verwandelt Poseidon, zornig, dass sie ihm geholfen haben, ihr Schiff in Stein, als es sich dem Hafen nähert. Die Korfioten zeigen auf die kleine Insel Pontikonisi vor Kanoni als dieses versteinerte Schiff, und auf ihr steht eine Kapelle. Nichts beweist diese Gleichsetzung, aber es ist der bekannteste Mythos der Insel, und man sieht sie von Kanoni und von Vlacherna aus.

Die Westküste: Wo Odysseus Nausikaa begegnete

Art: Landschaft eines Mythos

Erschöpft vom Meer wird Odysseus von der Prinzessin Nausikaa gefunden, als sie mit ihren Mägden am Strand Wäsche wäscht. Mehrere Orte an der Westküste beanspruchen die Szene für sich, darunter Ermones und Palaiokastritsa. Sie können nicht alle recht haben, und keiner lässt sich beweisen, aber jeder ergibt einen schönen Strandtag mit einer Geschichte dazu.

Korfu kommt auch in einem zweiten Epos vor. In den Argonautika erreichen Jason und Medea auf der Flucht vor den Kolchern das Land der Phäaken und heiraten dort mit Hilfe von Alkinoos und seiner Königin. Medeas Seite der Geschichte können Sie in Medea: Die Frau, die den Verrat nicht hinnehmen konnte lesen.

Die Ionischen Inseln und Epirus

Ithaka

Art: Landschaft eines Mythos (umstritten)

Die Heimatinsel des Odysseus liegt weiter südlich im Ionischen Meer. Besucher können Orte sehen, die nach dem Epos benannt sind, etwa die Arethusa-Quelle und die Nymphengrotte, aber welche Insel Homer mit Ithaka meinte, ist umstritten, und einige Gelehrte haben stattdessen Lefkada vorgeschlagen. Die letzten Kapitel der Odyssee werden in Rückkehr nach Ithaka erzählt.

Acheron und das Nekromanteion

Art: Landschaft eines Mythos, dazu ein Heiligtum, dessen Deutung umstritten ist

Der Acheron ist ein echter Fluss in Epirus, auf dem Festland gegenüber von Korfu. Die Griechen verbanden seine Schluchten und das Zusammentreffen seiner Gewässer mit den Flüssen der Unterwelt. Auf einem Hügel nahe dem Zusammenfluss von Acheron, Pyriphlegethon und Kokytos liegen die Ruinen, die der Archäologe Sotirios Dakaris 1958 als das Totenorakel identifizierte. Er brachte sie mit dem Besuch des Odysseus bei den Toten bei Homer und mit der Geschichte des Tyrannen Periander bei Herodot in Verbindung, der Boten schickte, um seine tote Frau Melissa zu befragen.

Nicht alle akzeptieren diese Deutung. 1979 erkannte der deutsche Gelehrte Dietwulf Baatz unter den Funden Teile von Katapulten aus dem 3. Jahrhundert v. Chr. und vertrat die Ansicht, das Gebäude sei ein befestigtes hellenistisches Gehöft gewesen. Eine Studie von 2022 schlägt noch eine weitere Möglichkeit vor: einen befestigten Handelsposten. Die Römer brannten die Anlage 167 v. Chr. nieder. Besucher können heute noch in die gewölbte unterirdische Kammer hinabsteigen.

Zum Mythos selbst lesen Sie Acheron und die Reise in die Unterwelt.

Dodona

Art: Heiligtum

Dodona war eines der ältesten Orakel des Zeus in Griechenland, und schon Homer kannte es. Der Überlieferung nach deuteten die Priester das Rauschen der Blätter einer heiligen Eiche. In den Bergen bei Ioannina können Sie durch die Ruinen und das große antike Theater gehen.

Mittelgriechenland und Attika

Delphi

Art: Heiligtum

Das berühmteste Orakel der antiken Welt war das Heiligtum des Apollon am Hang des Parnass. Im Mythos tötete Apollon hier die Schlange Python, und Zeus fand hier den Mittelpunkt der Welt: Er ließ zwei Adler von den entgegengesetzten Enden der Erde fliegen, und sie trafen sich in Delphi. Ein behauener Stein, der Omphalos, markierte die Stelle. Die Priesterin, die Pythia, gab Antworten im Namen des Gottes, und Städte befragten sie, bevor sie Kolonien gründeten oder in den Krieg zogen. Delphi gehört zum UNESCO-Welterbe.

Die Akropolis, Athen

Art: Heiligtum

Als Athene und Poseidon darum wetteiferten, Schutzherr von Athen zu werden, schlug Poseidon mit seinem Dreizack auf den Felsen und ließ eine Salzquelle hervorsprudeln, und Athene pflanzte einen Olivenbaum. Die Athener wählten Athene. Neben dem Parthenon war das Erechtheion der Ort, an dem der Olivenbaum und die Spuren des Dreizacks gelegen haben sollen.

Eleusis

Art: Heiligtum

Als Hades Persephone raubte, suchte ihre Mutter Demeter die Erde nach ihr ab und kam, in der Homerischen Hymne, nach Eleusis. Dort wurde sie mit den Eleusinischen Mysterien geehrt, den wichtigsten Geheimriten im antiken Griechenland, deren Eingeweihte schworen, nie preiszugeben, was sie sahen. Die Ruinen liegen im heutigen Elefsina, westlich von Athen. Der Mythos wird in Persephone und Hades erzählt.

Der Peloponnes

Olympia

Art: Heiligtum

Die Olympischen Spiele fanden hier alle vier Jahre zu Ehren des Zeus statt. Die Mythen nennen unterschiedliche Gründer: in manchen Versionen Herakles, in anderen den Helden Pelops, der seine Braut in einem Wagenrennen gewann. Der Zeustempel barg einst eine gewaltige Statue des Gottes von Phidias, eines der Sieben Weltwunder der Antike. Die Statue ist verloren, aber die Ruinen, das Stadion und die Werkstatt, in der sie entstand, sind noch zu sehen. Die Geschichte der Spiele finden Sie in Die Olympischen Spiele im antiken Griechenland.

Mykene

Art: archäologische Stätte mit einer Legende

Die Burg, die man durch das Löwentor betritt, war das legendäre Königreich Agamemnons, der die Griechen nach Troja führte und bei seiner Rückkehr ermordet wurde. Die Legende ist jünger als die Steine. Die Goldmaske, die Heinrich Schliemann die Maske des Agamemnon nannte, entstand mehrere Jahrhunderte vor einem möglichen Trojanischen Krieg, und das Schatzhaus des Atreus ist ein großes Grab, dem eine spätere Überlieferung seinen Namen gab. Die Geschichte des Krieges finden Sie in Der Trojanische Krieg: Vor, während und nach der Ilias.

Lerna

Art: archäologische Stätte mit einer Legende

Die zweite Arbeit des Herakles bestand darin, die vielköpfige Hydra zu töten, die in den Sümpfen und Quellen von Lerna bei Argos lebte. Lerna ist eine kleine Stätte mit den Resten eines frühbronzezeitlichen Gebäudes. Sie ist bescheiden, aber von Mykene und Nemea aus leicht zu erreichen. Die Arbeiten werden in Die 12 Arbeiten des Herakles erzählt.

Nemea

Art: archäologische Stätte mit einer Legende

Die erste Arbeit des Herakles bestand darin, den Nemeischen Löwen zu töten, dessen Fell er danach trug. In Nemea gab es einen Zeustempel und ein Stadion, und dort fanden einige der großen panhellenischen Spiele statt. Der gewölbte Tunnel, durch den die Athleten ins Stadion einzogen, ist noch erhalten.

Kap Tainaron

Art: Landschaft eines Mythos

An der Südspitze der Halbinsel Mani verortete die antike Überlieferung einen der Eingänge zum Hades. Hier soll Herakles bei seiner letzten Arbeit den Hund Kerberos ans Tageslicht gezerrt haben, und in der Antike gab es auf dem Kap ein Totenorakel. Es ist ein wilder, abgelegener Ort mit den Resten eines Poseidontempels, und um die Spitze zu erreichen, muss man ein Stück wandern. Zu den Göttern der Unterwelt siehe Chthonische und kleinere Götter der griechischen Mythologie.

Kreta, die Inseln und der Norden

Knossos, Kreta

Art: archäologische Stätte mit einer Legende

Der Palast des Königs Minos war der Schauplatz der Geschichte vom Minotaurus: dem Mischwesen aus Mensch und Stier, das in dem von Daidalos gebauten Labyrinth gehalten wurde, bis Theseus es mit Ariadnes Hilfe tötete. Arthur Evans begann 1900 mit den Ausgrabungen des Palastes und rekonstruierte Teile davon in farbigem Beton. Ein Labyrinth wurde nicht gefunden, aber das Gewirr der Räume könnte die Geschichte angeregt haben. Siehe Theseus und der Minotaurus und Daidalos und Ikaros.

Delos

Art: Heiligtum

Im Mythos war Delos die Insel, auf der Leto Apollon und Artemis gebar, und sie wurde zu einem der heiligsten Orte Griechenlands. 426 v. Chr. reinigten die Athener sie, indem sie die Gräber entfernten, und später waren Geburten und Todesfälle auf der Insel verboten. Sie wuchs auch zu einem wohlhabenden Handelshafen heran. Heute ist sie eine unbewohnte archäologische Stätte, die man mit dem Boot von Mykonos aus erreicht und die für ihre Löwenterrasse berühmt ist.

Der Olymp

Art: Landschaft eines Mythos

Die alten Griechen stellten sich vor, dass die zwölf olympischen Götter auf dem Gipfel des höchsten Berges Griechenlands wohnten, dem Mytikas mit 2.917 Metern. Anders als die meisten Orte auf dieser Seite ist er ein echter, ernstzunehmender Berg. Die übliche Route beginnt in Litochoro, und eine Besteigung erfordert Vorbereitung und gutes Wetter. Siehe Die 12 Olympischen Götter.

Und Troja?

Troja liegt nicht in Griechenland. Seine Überreste befinden sich bei Hisarlik im Nordwesten der Türkei, und seine Geschichte wird in Der Trojanische Krieg: Vor, während und nach der Ilias erzählt. Weitere Mythen, Götter und Helden finden Sie im Hauptbereich Griechische Mythologie.

Griechische Mythologie