Nachdem die Laistrygonen die Flotte der Odyssee vernichtet haben, bleibt Odysseus nur ein einziges Schiff.
Die Welt der Odyssee ist nun auf ein Schiff, eine Mannschaft und einen immer ungewisseren Horizont zusammengeschrumpft.
Und dann erreichen sie eine Insel, die keiner anderen gleicht.
Die Insel, die nicht voranschreitet
Kirkes Insel wirkt nicht wie ein Teil der gewöhnlichen Geografie.
Die Zeit selbst scheint dort weicher zu werden, nicht angehalten, sondern gelockert, als folgten die Tage nicht mehr in gerader Linie aufeinander.
Das Land ist schön, still und seltsam einladend.
Nichts warnt die Seeleute, umzukehren.
Das Haus der Kirke
Tief im Inneren der Insel steht ein strahlender Palast, der Kirke gehört, einer Gestalt, die zugleich göttlich und beunruhigend ist, eine Gegenwart, die Fremden nicht widersteht, sondern sie sanft in sich aufnimmt.
Die Mannschaft der Odyssee, noch erschöpft und zugleich neugierig, wird zu ihrem Haus hingezogen.
Nur einige von ihnen kehren zurück.
Und sie sind nicht mehr dieselben.
Verwandlung ohne Gewalt
In Kirkes Gegenwart werden die Männer nicht zerstört, sondern verändert.
Sie verlieren ihre menschliche Gestalt und werden zu Tieren, als sei ihre Natur umgeschrieben und nicht bestraft worden.
Die Verwandlung ist nicht laut oder gewaltsam. Sie ist leise, fast mühelos.
Und das macht sie umso beunruhigender.
Odysseus gegen den Zauber
Um seine verbliebenen Männer zu retten, betritt Odysseus Kirkes Haus allein.
Anders als bei anderen Begegnungen in der Odyssee reicht hier Stärke nicht aus. Auch Schnelligkeit nicht. Und auch Flucht nicht.
Er muss dem Zauber selbst widerstehen.
Geleitet von göttlichem Beistand und seiner eigenen Entschlossenheit, tritt er Kirke nicht als Krieger entgegen, sondern als ein Mann, der sich weigert zu vergessen, wer er ist.
Ein Jahr außerhalb der Zeit
Schließlich ist Kirke keine Feindin mehr, sondern eine seltsame Art von Gastgeberin.
Odysseus und seine Gefährten bleiben in der Geschichte der Odyssee ein volles Jahr auf der Insel, nicht im Kampf, sondern in der Schwebe.
Die Zeit fühlt sich dort nicht wie in der Welt an, die sie verlassen haben. Sie dehnt sich, wird weich und löst sich fast auf.
Die Reise ist angehalten, aber nicht zu Ende.
Die Rückkehr der Erinnerung
Als Odysseus schließlich beschließt aufzubrechen, geschieht es nicht, weil die Insel ihn vertreibt.
Es geschieht, weil die Erinnerung an Ithaka mit Macht zurückkehrt.
In der Odyssee kann selbst Geborgenheit die Heimat nicht für immer ersetzen.
Und so beginnt die Fahrt von Neuem, tiefer jetzt und sich bewusster, was es kostet, weiterzumachen.
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