Ιστολόγιο

Το καλοκαίρι στην Κέρκυρα και η καλοκαιρινή τουριστική περίοδος

Στη δεκαετία του 1970, όταν η Κέρκυρα έγινε για πρώτη φορά ευρέως γνωστή, κυρίως στην τότε δυτική Ευρώπη, την επισκέπτονταν μαζικά τουρίστες από τα τέλη Μαρτίου μέχρι και το τέλος Νοεμβρίου.

Βέβαια το νησί δεν ήταν τελείως γεμάτο για όλους αυτούς τους μήνες, αλλά από τις 15 Μαϊου μέχρι και 15 του Σεπτέμβρη ήταν σχεδόν αδύνατο να βρεθούν κενά δωμάτια στα ξενοδοχεία.

Οι κάτοικοι της Κέρκυρας βρίσκονταν σε πολύ καλύτερη θέση σε σχέση με άλλα μέρη της Ελλάδας όπως η Χαλκιδική, που είχε πολύ μικρότερη σεζόν.

Στη συνέχεια, όμως τα πράγματα και οι μόδα άλλαξαν και ο αριθμός των επισκεπτών μειώθηκε. Πτήσεις ακυρώθηκαν και τελικά έγινε πολύ δύσκολο να μπορεί κανείς να ταξιδέψει απευθείας την Κέρκυρα πριν από τις αρχές Μαΐου, ή μετά τα μέσα Σεπτεμβρίου.

Αυτό δεν ήταν καθόλου καλό, γιατί οι άνθρωποι που τους άρεσε να έρχονται νωρίς και αργά ήταν συνήθως άνθρωποι που αγαπούσαν πραγματικά το νησί, αυτοί που ήθελαν να περπατούν μέσα από τα ορεινά χωριά του νησιού να συναντούν και να γνωρίζονται με τους ντόπιους, να απολαμβάνουν τη φύση και τα αποδημητικά πουλιά, τα χρώματα, και να κάνουν άλλα πράγματα εκτός από το να ψήνονται όλη μέρα σε μια παραλία.

Ευτυχώς πρώτη η Easyjet και στη συνέχεια η Ryanair άρχισαν νέα δρομολόγια προς το νησί, προσφέροντας πτήσεις χαμηλού κόστους καθ’ όλη τη διάρκεια του χρόνου, ετσι έχουν επωφεληθεί τόσο οι επισκέπτες που ήθελαν να έρχονται στην Κέρκυρα πριν από την κύρια περίοδο, όπως επίσης και οι ντόπιοι που επιθυμούσαν να ταξιδέψουν προς την Ευρώπη.
Επιπλέον, οι εταιρείες πέραν των παραδοσιακών αεροδρομίων άρχισαν πτήσεις και από άλλα μέρη της Ευρώπης όπως το Όσλο, Μιλάνο κλπ., καθώς μια νέα αγορά άρχισε να χτίζεται. Οι πτήσεις ξεκινάνε πιο νωρίς, και σταματάνε αργότερα από τις περισσότερες από τις παραδοσιακές εταιρείες ναυλωμένων πτήσεων.

Οι μεγάλες εταιρείες ταξιδίων εξακολουθούν να είναι διστακτικές όσον αφορά τις πτήσεις έξω από την περίοδο αιχμής, αλλά οι εταιρείες χαμηλού κόστους έχουν δώσει ευκαιρίες σε ομάδες τουριστών που θέλουν να απολαμβάνουν όλα όσα έχει να προσφέρει η Κέρκυρα όλο το χρόνο.
Αναπτύσονται έτσι εναλλακτικές μορφές τουρισμού, όπως διακοπές για ομάδες που κάνουν μαθήματα μαγειρικής, μαθήματα Tai Chi, και πολλά άλλα, υπάρχουν τώρα μορφές τουρισμού ασυνήθιστες κατά το παρελθόν , οι ομάδες φιλοξενούνται σε ένα από τα πολλά σημεία που διοργανώνονται ειδικά για να καλύψουν τις ανάγκες τους, η τουριστική σεζόν επιμηκύνεται και αυτό είναι προς όφελος των κατοίκων.

Η αγορά εξακολουθεί να αναπτύσεται, είναι η νέα τουριστική αγορά της Κέρκυρας, με όλα τα παλιά αξιοθέατα, αλλά και με πολλές νέες δυνατοτητες και προσφορές που μπορεί να απολαύσει ο επισκέπτης.

Σημαντικοί ξένοι κάτοικοι και επισκέπτες της Κέρκυρας

William Gladstone

Κατά τη διάρκεια της Αγγλοκρατίας (1815-1864) υπήρξαν μια σειρά από αξιοσημείωτες προσωπικότητες, μόνιμοι κάτοικοι της Κέρκυρας, μεταξύ αυτών ο πρώην Βρεττανός πρωθυπουργός William Gladstone, και ο ζωφράφος Edward Lear, ο οποίος έχει δημιουργήσει υπέροχες υδατογραφίες της Κέρκυρας εκείνης της εποχής.

Gerald Durrell

Σε πιο σύγχρονες εποχές έμενε εδώ η οικογένεια Durrell, ιδιαίτερα ο ο φυσιοδίφης Gerald Durrell , και ο μεγαλύτερος αδελφός του συγγραφέας Lawrence Durrell, με τα βιβλία τους έκαναν γνωστές τις ιδιαιτερότητες της Κερκυραϊκής πανίδας σε ένα ευρύτερο κοινό, και μπορούμε να πούμε ότι ήταν οι πρώτοι τουρίστες.

Διασημότητες του 60

Από τη δεκαετία του 1960 η Κέρκυρα είχε ήδη κάνει γνωστή τη γοητεία της σε όλο τον κόσμο, ο σκηνογράφος και σχεδιαστής Roger Furse και η σύζυγός του έχτισαν ένα σπίτι στο λόφο πάνω από τις Μπενίτσες. σύντομα συναντήθηκαν με τον ηθοποιό και συγγραφέα Emlyn Williams και τον εκδότη Hamish Hamilton.

Μια Χριστουγεννιάτικη μέρα η Vivien Leigh ήρθε για να μείνει και μαγεύτηκε από μια εγκαταλελειμμένη βίλα στον Άγιο Ιωάννη περιστερών νότια των Μπενιτσών. Έχει προγραμματίσει να την αγοράσει, αλλά δυστυχώς πέθανε λίγο μετά την αναχώρηση της από το νησί.

Ο πρώην σύζυγός της Laurence Olivier ήταν τακτικός επισκέπτης, και για πολλά χρόνια στο Κέρκυρα Bar υπήρχε ένα πάνελ στον τοίχο που περιείχε αυτόγραφα τους.

Ένας άλλος ηθοποιός, ο Albert Finney, μαζί με τη συζυγό του Anouk Aimee, αγόρασαν ένα ακίνητο στον Ιψο, ενώ ο ηθοποιός Peter Bull αγόρασε σπίτι σκαρφαλωμένο πάνω σε ένα βράχο στους Παξούς λίγο έξω από τη Λάκκα.

Η λαίδη Αλεξάνδρα Metcalfe, τελευταίος σύζυγος της οποίας ήταν ο Δούκας του Windsor γιος του αντιβασιλέα της Ινδίας, έμεινε εδώ μετά την παραίτηση του, ένας άλλος ο Λόρδος Curzon, έζησε στο Κομμένο για πολλά χρόνια, όπως επίσης και η Πριγκίπισσα Σοφία, αδελφή του Δούκα του Εδιμβούργου.

Ο πρώην εκδότης των Sunday Times, Frank Giles είχε το σπίτι του στην Κέρκυρα, ενώ στη δυτική ακτή, ακριβώς νότια της Παλαιοκαστρίτσας, ήταν το σπίτι που χτίστηκε από τον Λόρδο Glenconner, και που για πολλά χρόνια ήταν προσβάσιμο μόνο από τη θάλασσα.

Από την ανατολική Κέρκυρα στη δυτική ακτή με τα πόδια

Τα θέρετρα Μπενίτσες και Άγιος Γόρδιος στην ανατολική και δυτική ακτή αντίστοιχα βρίσκονται απέναντι το ένα από το άλλο, σε απόσταση μόνο 6 χιλιομέτρων, αλλά λόγω των ελικοειδών δρόμων η απόσταση τους μετατρέπεται σε μισή με μία ώρα ανάλογα την κίνηση.

Για τους λάτρεις ωστόσο της περιπέτειας υπάρχει και μια εναλλακτική λύση, ενώ η οδήγηση θα διαρκέσει περίπου 40 λεπτά, με τα πόδια μπορεί γίνει σε λιγότερο από 3 ώρες.

Από τις Μπενίτσες ακολουθούμε ένα ανηφορικό μονοπάτι που οδηγεί στο χωριό του Σταυρού, ο δρόμος αυτός έχει και μια παράκαμψη που οδηγεί στο εκκλησάκι της Αγ. Παρασκευής (όπου μιά φυσική πηγή δίνει στο διψασμένο την ευκαιρία να ξεδιψάσει).

Επιστρέφοντας από την Αγία Παρασκευή και συνεχίζοντας προς τα πάνω σε λίγο θα φανερωθεί μέσα από τους ελαιώνες ένα χωριό όπου η καθημερινή ζωή δεν έχει αλλάξει πολύ για αιώνες, φτάσαμε στο Σταυρό, υψόμετρο 300 μέτρα.

Εδώ μπορούμε να αγοράσουμε φρέσκο ​​ψωμί, ψημένο σε φούρνο με ξύλα, και να κατηφορίσουμε ακολουθώντας το δρόμο προς τα βόρεια και το βουνό των Αγίων Δέκα.

Οι Άγιοι Δέκα είναι το δεύτερο ψηλότερο βουνό της Κέρκυρας, καλυμμένο με ελαιώνες και αμπελώνες, η βλάστηση είναι οργιώδης, και ανάλογα με την εποχή θα βρούμε επίσης πολλές σπάνιες άγριες ορχιδέες, άγρια ​​κυκλάμινα, και άλλα φθινοπωρινά λουλούδια.

Σε λίγο θα δούμε μια πινακίδα που δείχνει το δρόμο προς το μοναστήρι του Παντοκράτορα (Αγίου Πνεύματος).

Ακολουθούμε το δρόμο και σε λίγο θα βρεθούμε μπροστά σε ένα σταυροδρόμι.

Έχουμε δύο επιλογές, είτε να πάμε δεξιά και να φτάσουμε μέχρι το μοναστήρι, είτε να συνεχίσουμε αριστερά μέχρι τον Άη Γόρδη.

Αξίζει η παράκαμψη δεξιά προς την κορυφή του βουνού, αφού στη συνέχεια μπορούμε να κατέβουμε μέσα στον κρατήρα, το βουνό αυτό είναι ένα ανενεργό ηφαίστειο.

Εδώ υπάρχει ένα μικρό μοναστήρι με ένα μεγάλο περιβόλι.
Αν βρίσκεται κάποιος εκεί σίγουρα θα μας ανοίξει, αλλά ακόμα κι αν δεν είναι κανείς, είναι ένα πολύ ήσυχο σημείο, με τραπέζια και καρέκλες ότι πρέπει για πικνίκ κάτω από τα οπωροφόρα δέντρα και με κάποιες πολύ φιλικές γάτες γύρω που είναι πολύ δύσκολο να μη σας συγκινήσουν.

Η θέα είναι ασύγκριτη, προς τα ανατολικά υπάρχει η πόλη της Κέρκυρας, με το αεροδρόμιο και τη λιμνοθάλασσα, λίγο πιο ανατολικά και απέναντι στο χωριό Γαστούρι θα ξεχωρίσουμε αμέσως το Παλάτι του Αχιλλείου στην κορυφή του χωριού, στα δυτικά θα θαυμάσουμε μικρότερους λόφους και τα παλιά χωριά της ενδοχώρας, με τη θάλασσα πιο πέρα.

Αν αποφασίσουμε να πάμε προς τον Άη Γόρδη τότε στο σταυροδρόμι πάμε αριστερά μέσα σε ένα δρόμο που σε όλη του τη διαδρομή έχει άσφαλτο αλλά είναι εξαιρετικά στενός, έχει φτιαχτεί πάνω στην παλιά διαδρομή που γινόταν με το γάϊδαρο μέχρι το χωριό Άνω Γαρούνα.

Μια εύκολη κατάβαση από εκεί θα μας οδηγήσει στο χωριό Κάτω Γαρούνα και από εκεί μέχρι κάτω στην παραλία του Αγίου Γόρδη όπου πλέον θα έχουμε κερδίσει για τα καλά μια μεγάλη βουτιά στα καταγάλανα νερά του Ιονίου.