Οι Μπενίτσες είναι ίσως ένα από τα πιο γνωστά παραθαλάσσια χωριά σε ολόκληρη την Ελλάδα.
Βρίσκονται στην ανατολική ακτή και σε απόσταση μόλις 12 χιλιόμετρα νότια από την πόλη της Κέρκυρας, και 9 χιλιόμετρα από το διεθνές αεροδρόμιο Ιωάννης Καποδίστριας.
Από τους πρώτους τουριστικούς προορισμούς στο νησί με φιλόξενους και φιλικούς κατοίκους εξοικειωμένους με όλες τις ξένες πολιτιστικές κουλτούρες, ήταν το πρώτο τουριστικό θέρετρο της Κέρκυρας και το μέρος από όπου ξεκίνησε ο τουρισμός και αργότερα απλώθηκε σε ολόκληρο το νησί.
Είναι ένα παλιό παραδοσιακό χωριό που ασκούσε και εξακολουθεί να ασκεί μια περίεργη έλξη στους επισκέπτες, ίσως λόγω της θέσης του ανάμεσα στα καταπράσινα βουνά και τη θάλασσα, ίσως λόγω της έντονης προτίμησης που έδειχναν σε αυτό διάσημοι επισκέπτες του παρελθόντος, της έντονης νυχτερινής ζωής των περασμένων δεκαετιών, της ιστορίας του εδώ και εκατοντάδες χρόνια αλλά και της αναλλοίωτης φυσιογνωμίας του τοπίου…..
Πρόκειται για ένα καταπληκτικό συνδυασμό βουνού και θάλασσας με εξαιρετικές τουριστικές υποδομές όπως ξενοδοχεία όλων των κατηγοριών, ενοικιαζόμενα δωμάτια, εστιατόρια με φαγητό για κάθε γούστο από παραδοσιακή Ελληνική μέχρι Κινέζικη κουζίνα, νυχτερινή ζωή με δεκάδες μπαράκια και nightclubs και κυρίως το Καταφύγιο τουριστικών σκαφών (Μαρίνα), με μεγάλες δυνατότητες ενλιμενισμού πολλών δεκάδων τουριστικών πλοίων και ακόμη περισσότερων μικρών σκαφών αναψυχής.
Η επίσημη ονομασία του χωριού είναι Μπενίτσες και είναι στον πληθυντικό αριθμό, αναφέρεται σε ένα σύνολο οικισμών ή περιοχών.
Αλλά το χωριό είναι πιο οικείο στους ντόπιους στον ενικό ως Μπενίτσα ή και Μπηνίτσα, έτσι υπάρχουν αρκετές παραλλαγές του ονόματος που μπορεί να μπερδέψουν τους επισκέπτες.
Όπως και να το πούμε όμως είναι το ίδιο μέρος.
Το παλιό κομμάτι του χωριού είναι χτισμένο σε μια εκπληκτικής ομορφιάς τοποθεσία στο κέντρο σχεδόν του νησιού σε μια κοιλάδα που ξεκινάει από το βουνό των Αγίων Δέκα όπου και οι πηγές του υδραγωγείου, και περνώντας ανάμεσα από τα βουνά του Σταυρού και του Γαστουρίου, καταλήγει στη θάλασσα.
Το χωριό διατηρεί ανέπαφη τη φυσική ομορφιά του παρά την έντονη εδώ και πολλές δεκαετίες τουριστική ανάπτυξη.
Είναι ένα ειδυλλιακό μέρος με έντονο παρελθόν, παρόν και μεγάλες προοπτικές για το μέλλον που πρέπει οπωσδήποτε να επισκεφτεί όποιος σκοπεύει να έρθει στην Κέρκυρα.
Διαθέτει καθαρές, βραβευμένες με μπλε σημαία παραλίες από βότσαλα και άμμο με κρυστάλλινα νερά, που προσφέρουν ξαπλώστρες, ανέσεις και πολλά θαλάσσια σπορ και είναι πολύ μεγαλύτερες και βελτιωμένες σε σχέση με τις υποτυπώδεις παραλίες της δεκαετίας του 90.
Τουριστικός προορισμός με μεγάλη ανάπτυξη κατά το παρελθόν, και ειδικά τις δεκαετίες του 70 και 80, οι Μπενίτσες σήμερα μπορεί να υπερηφανεύονται για το υπέροχο καταφύγιο τουριστικών σκαφών, τη γνωστή Μαρίνα, ένα έργο που εκτός των άλλων περιλαμβάνει ένα μεγάλο χώρο στάθμευσης και πολλές άλλες υποδομές.
Οι 1000 περίπου κάτοικοι της Μπενίτσας φιλοδοξούν να τη μετατρέψουν στο πιο σημαντικό, πιο ζωντανό και δραστήριο σε όλους τους τομείς κομμάτι του νησιού μετά την πόλη της Κέρκυρας και παρά τις διάφορες δυσκολίες αυτό θα γίνει σιγά σιγά.
Το παλιό παραδοσιακό κομμάτι που βρίσκεται ανάμεσα από τα γύρω βουνά και παλιά το λέγαμε Πανοχώρι.
Τον οικισμό Βάσκα (δεξαμενή) που βρίσκεται πιο δυτικά και μέσα στην κοιλάδα και γύρω από το υδραγωγείο από το οποίο και πήρε το όνομα.
Τον οικισμό γύρω από το λιμάνι που παλιά ονομαζόταν Σκάλωμα και αποτελεί το σημερινό εμπορικό κέντρο του χωριού με τα περισσότερα καταστήματα.
Το λεγόμενο Νέο χωριό που έχει επεκταθεί και όλο επεκτείνεται προς τα νότια και κατά μήκος της εθνικής οδού Λευκίμης, είναι η περιοχή με το τοπωνύμιο Χοντράκια και για άλλους Κοντράκια.
Τα Χοντράκια φτάνουν μέχρι και τον οικισμό Τσάκη(η Τσάκι), που είναι και ο τελευταίος προς τα νότια οικισμός των Μπενιτσών.
Ο πληθυσμός του χωριού είναι 1.000 κάτοικοι περίπου που στην πλειοψηφία τους ασχολούνται με τον τουρισμό, κατά το παρελθόν οι παραδοσιακές ασχολίες τους ήταν η αλιεία, η καλλιέργεια των εσπεριδοειδών, η παραγωγή ελαιολάδου και κατά το ακόμη πιο μακρινό παρελθόν η λειτουργία νερόμυλων για παραγωγή αλεύρων στην ορεινή πλευρά του χωριού, ασχολίες μερικές από τις οποίες όπως το ψάρεμα ξαναζωντανεύουν, ιδιαίτερα το χειμώνα.
Οι νερόμυλοι πρέπει να υπήρχαν από πολύ παλιά λόγω και της ύπαρξης των πηγών που δημιουργούσαν ποτάμι το οποίο πριν πολλά χρόνια περνούσε μέσα από το σημερινό δρόμο του παλιού χωριού, η εκτροπή του ποταμιού έγινε στις αρχές του περασμένου αιώνα.
Στις πηγές αυτές βρίσκεται μέχρι και σήμερα το υδραγωγείο και είναι και ο λόγος πού οι Μπενίτσες έχουν κατοικηθεί από τούς αρχαίους χρόνους ενώ από το ποτάμι προέρχεται και η ονομασία του χωριού.
Αλλά για όλα αυτά υπάρχουν περισσότερα στοιχεία και αναφορές με λεπτομέρειες στη σελίδα την αφιερωμένη στην Ιστορία του τόπου μας.
Όλο το μήκος του κεντρικού δρόμου είναι γεμάτο από κάθε είδους καταστήματα, όπως Σούπερ Μάρκετ, Τουριστικά γραφεία, καταστήματα τουριστικών ειδών, ενοικιάσεις αυτοκινήτων και μοτοσυκλετών, εστιατόρια, καφετέριες, Μπαρ κλπ
Το χωριό είναι κυριολεκτικά ακουμπισμένο στα καταπράσινα από ελαιόδεντρα και κυπαρίσσια βουνά όπου υπάρχουν και αρκετές απομονωμένες εκκλησίες όπως η Αγία Παρασκευή, η Αγία Τριάδα πάνω σε ένα μοναδικής ομορφιάς ύψωμα και άλλες, έτσι υπάρχουν όλες οι προϋποθέσεις για πεζοπορία και ποδηλασία στα αναρίθμητα μονοπάτια που οδηγούν στο ορεινό χωριό του Σταυρού από όπου η θέα μεγάλου μέρους του νησιού είναι εκπληκτική.
Για τον υποψήφιο επισκέπτη είναι χρήσιμο να τονίσουμε ιδιαίτερα ότι οι Μπενίτσες του 2016 δεν έχουν καμιά απολύτως σχέση με το θορυβώδες τουριστικό κέντρο του 80.
Υπάρχουν τεράστιες βελτιώσεις στις υποδομές, ιδιαίτερα στα καταλύματα όπως ξενοδοχεία, διαμερίσματα και δωμάτια αλλά και στα καταστήματα.
Κάθε ξενοδοχείο η συγκρότημα δωματίων μικρό η μεγάλο εκτός των άλλων διαθέτει και δωρεάν ευρυζωνική πρόσβαση στο ίντερνετ για όλους τους πελάτες του.
Επίσης εδώ υπάρχουν από τα καλύτερα σε ποιότητα και γεύσεις εστιατόρια στο νησί, θα μπορούσαμε να πούμε ότι οι Μπενίτσες είναι πλέον ένας γαστριμαργικός παράδεισος.
Οι Μπενίτσες επίσης είναι από τους ασφαλέστερους προορισμούς, περιττό να αναφέρουμε ότι οι τουρίστες που επισκέπτονταν τις Μπενίτσες το 80 δεν είναι παρά μια ανάμνηση.
Ας τονίσουμε και το γεγονός ότι τοποθεσία του χωριού στη μέση του νησιού το καθιστά μια ιδανική βάση από την οποία μπορείτε εύκολα να εξερευνήσετε ολόκληρο το νησί.
Οι καλύτερες αμμώδεις παραλίες του νησιού βρίσκονται στη δυτική και νότια ακτή της Κέρκυρας και απέχουν μόνο μερικά λεπτά με το αυτοκίνητο.
Επίσης από την μαρίνα τουριστικών σκαφών εξορμούν καθημερινά μικρά και μεγάλα πλοία για ημερήσιες αποδράσεις-κρουαζιέρες προς κάθε όμορφο σημείο του νησιού αλλά και της απέναντι ηπειρωτικής ακτής και των Παξών, παραδεισένια μέρη όπως τα Σύβοτα στην ήπειρο απέχουν μόνο μία με 2 ώρες.
Το χωριό πλέον έχει ενισχύσει το παραδοσιακό του χρώμα, την ασφάλεια και τις υποδομές του και απευθύνεται σε οικογένειες με παιδιά, σε ζευγάρια και γενικά σε επισκέπτες που τους αρέσει η ηρεμία.
Οι παραλίες έχουν βελτιωθεί σημαντικά, έχουν μεγαλώσει σε πλάτος αλλά και σε μέγεθος, δεν είναι οι στενές με πέτρες παραλίες του 80 αλλά μεγάλες, άνετες και με υποστηρικτικές υποδομές.
Διαθέτουν ναυαγοσώστη και ξαπλώστρες με ομπρέλες παντού, με θαλάσσια σπορ και πάνω από όλα με τα πιο καθαρά και κρυστάλλινα νερά της Ανατολικής ακτής της Κέρκυρας.
Έχουν βραβευτεί από την Ευρωπαϊκή Ένωση με γαλάζια σημαία, έτσι οι Μπενίτσες γίνονται ένα ιδανικό μέρος για κολύμπι, ιστιοπλοΐα και θαλάσσια sports.
Οι Μπενίτσες επίσης διαθέτουν Γιατρό, Φαρμακείο, Ιατρείο, Τουριστικά γραφεία, Πλυντήριο ρούχων, Θαλάσσια σπορ.
Από τη δεκαετία του 80 κατασκευάστηκε και λειτουργεί δίκτυο βιολογικού καθαρισμού λυμάτων, από τα πρώτα που έγιναν στην Κέρκυρα.
Οι Μπενίτσες είναι ένας σπουδαίος τουριστικός προορισμός για ξεκούραστες και αξέχαστες διακοπές…
Η θάλασσα στις Μπενίτσες είναι εξαιρετικά καθαρή, η περιοχή είναι γεμάτη με τό θαλάσσιο φυτό Ποσειδωνία το οποίο μπορεί να μην αρέσει στους κολυμβητές λόγω του σκούρου χρώματος που δίνει στο βυθό, αλλά καθαρίζει τη θάλασσα φιλτράροντας τοξικές ουσίες, βαρέα μέταλλα και το διοξείδιο του άνθρακα παρέχοντας οξυγόνο.
Παρέχει επίσης πολύτιμο καταφύγιο και τροφή στις γέννες των ψαριών και γενικά είναι υπεύθυνο τόσο για τα πολλά και κυρίως νόστιμα ψάρια, όσο και για την μεγάλη καθαρότητα της θάλασσας.
Τα λιβάδια της Ποσειδωνίας είναι πράσινα, όταν όμως τα φύλα της γεράσουν γίνονται σκούρα καφέ, αποκόπτονται από το φυτό και καταλήγουν με τα ρεύματα στην παραλία, γι αυτό οι παραλίες πρέπει να καθαρίζονται κάθε χρόνο πριν σαπίσουν τα νεκρά φύλα της Ποσειδωνίας.
Δεν είναι φύκι όπως λανθασμένα νομίζουν αρκετοί, αλλά πολύτιμο θαλάσσιο φυτό που αναπτύσσεται, ανθίζει και πολλαπλασιάζεται όπως ακριβώς τα φυτά της ξηράς, ανήκει στα αγγειόσπερμα μονοκοτυλήδονα ανθοφόρα φυτά που δεν έχουν καμιά σχέση με τα φύκια, εχθροί του είναι οι μηχανότρατες, η ασύδοτη αλιεία που χρησιμοποιεί εργαλεία που σαρώνουν και καταστρέφουν το βυθό και πάνω απ’όλα η άγνοια που ζει και βασιλεύει στον τόπο μας.
Η Ποσειδωνία είναι ένδειξη καθαρής θάλασσας και ισορροπημένου περιβάλλοντος αφού υπάρχει και ευδοκιμεί μόνο στις καθαρότερες περιοχές της Μεσογείου αλλά και της νοτιοδυτικής Αυστραλίας.
Δραστηριότητες και αξιοθέατα
Υπάρχουν πολλά αξιοθέατα που μπορείτε να δείτε και να θαυμάσετε στην ευρύτερη περιοχή των Μπενιτσών.
Μην ξεχάσετε να επισκεφθείτε την Αχίλλειο τρία χιλιόμετρα βόρεια του κέντρου του χωριού, μην χάσετε το περίφημο Μουσείο Θαλάσσης που τώρα στεγάζεται στο λόμπι του ξενοδοχείου Ποταμάκι.
Θαυμάστε το μεγάλο αιωρούμενο βράχο με την λεπτή βάση που ονομάζεται Λαόπετρα, μέσα στη θάλασσα στη βόρεια είσοδο του χωριού, Φυσικά δεν ξεχνάμε και τα ερείπια των θερμών Ρωμαϊκών λουτρών στο κέντρο των Μπενιτσών.
Μπορείτε να περπατήσετε μέσα στο τεράστιο καταφύγιο τουριστικών σκαφών, τη γνωστή μαρίνα ή αν είστε περιπατητές να χρησιμοποιήσετε τα αμέτρητα μικρά ορεινά μονοπάτια που μέσα από την πλούσια βλάστηση και ανάμεσα σε παλιές εγκαταλελειμμένες εκκλησίες και άλλα παλιά κτίρια σας οδηγούν στα ορεινά χωριά του Σταυρού και των Αγίων Δέκα.
Απολαύστε τελικά την εξαιρετική ομορφιά του παλιού παραδοσιακού χωριού με τους φιλικούς κατοίκους.
Πλήρης Τουριστικός Οδηγός για τις Μπενίτσες
Δείτε στις σελίδες μας εκτενείς αναφορές για τα Αξιοθέατα της περιοχής, για τα ερείπια της Ρωμαϊκής βίλας με τα θερμά λουτρά, το μουσείο θαλάσσης, τη νέα μαρίνα τουριστικών σκαφών, όπως και το γειτονικό Αχίλλειο στο Γαστούρι.
Δε λείπουν ακόμη πληροφορίες για τη νυχτερινή ζωή και όλα σχεδόν τα ξενοδοχεία, ενοικιαζόμενα δωμάτια και studios, για πολλά εστιατόρια, καφετέριες και κάθε είδους καταστήματα που υπάρχουν στις Μπενίτσες και την ευρύτερη περιοχή.
Σχολιάστε